Malestar post-esfuerzo (MPE / PEM)
Empeoramiento desproporcionado y frecuentemente retardado de síntomas tras esfuerzo físico, cognitivo, emocional o sensorial.
Glosario educativo. No establece diagnósticos, no indica tratamientos y no reemplaza la evaluación médica.
En palabras simples
A diferencia del cansancio ordinario, el malestar post-esfuerzo no mejora con el descanso habitual y puede desencadenarse con actividades que antes eran rutinarias. El empeoramiento puede aparecer horas o incluso días después del esfuerzo, y afectar múltiples sistemas —cognitivo, muscular, inmune, autonómico— al mismo tiempo.
Contexto clínico
Es el síntoma cardinal y criterio diagnóstico obligatorio del ME/CFS. También está documentado en Long COVID. No debe confundirse con fatiga post-ejercicio ordinaria, y las estrategias de ejercicio gradual pueden ser contraproducentes o perjudiciales en personas con PEM.
Qué NO es
- No es cansancio normal que mejora con descanso.
- No es simplemente falta de condición física.
- No equivale por sí solo a un diagnóstico de ME/CFS.
- No debe ignorarse ni descartarse como queja subjetiva.